寒い冬に欠かせないのは薪ストーブ。
灯油や電気のようにお金がかからない分、薪には人手が必要です。

ありがたいことに、薪にする木は、通りがかりの親切な方が
「煙突があるなら、薪を使うんだろう、うちにあるから持ってきてあげる」と
何度も持ってきてくださいます。
本当に見ず知らずの方が、持ってきてくださるんですよ。
造園業のおじいちゃん、建設会社の社長さん・・・

引っ越してきたばかりのころは、ホームセンターで買っていたので、
本当にありがたいことです。

持ってきてくださるのは、長い木のまま。
それをを薪の長さに切って、斧で割る必要があるのですが、
私一人の力では到底無理。
男性の力が必要になってきます。

なので、移住仲間や東京から田んぼをやりに来る方たちに
声をかけて薪割り大会をしました。

薪割りをしてもらう代わりに、薪が必要な私たちが、BBQをふるまいました。
ふるまう、と言っても、人数が多かったので、少し材料費をいただいちゃいましたが・・・





男性中心に、だけれど、女の子も挑戦していました。

薪割りって、すごい力が必要かといったら、そうではなくて、
姿勢を整えて、頭の上に斧を持っていけば、そこから落下する力だけで割れるんだそう。
膝をまげて、重心を下に置くのがポイントかな。
だから体を緊張させて、力に任せて割るのではなくて、
自然の流れに任せるといいみたい。

普段から力を入れて生きている人は割りにくいけれど、
自然に生きている人は割りやすいんですね。
そうはいっても、やっぱり女子の力ではなかなか割れません・・・
私は割る気はまったくなく、お任せです



そしてお昼にはお待ちかねのBBQね。
みんなでワイワイと。
肉をいっぱい食べました！

曇り空で寒かったので、たき火もしながら。

こういう大変な重労働も、みんなでやるとはかどるし、楽しいな。
移住仲間も少しずつ増えてきているし、こうやってお互いに助け合いながら、
暮らしていけるといいなって思う。
それが田舎暮らしのいいところ、だよね。




そしてこの日、田んぼ仲間の東京でフリースクールをやっている先生たちが、
卒業生を連れて、やってきていたのですが、
その子たちがドラム缶風呂を楽しみにしていました。
ので、薪で沸かしています。
２時間半かかって、入るころには真っ暗に。



１０代の若者たちが水着を準備して来て、入ってくれました。
このあともう一人入って、３人でも入れましたよ。

ゆっくり入ってくれて、とても気に入ってくれたようでした。
ほんと、作ったかいがあります。

２時間半もかかって沸かすなんて、時間の無駄？効率が悪い？って
思う人もいると思うけれど、「お風呂に入る」という普通の生活のことに、
遊びを取り入れるのは、私にとってはとっても楽しいことで、
ここに来る人はそう思ってくれる人が多いみたいで、うれしいな
そして火に向き合っているとね、癒されるっていうか、心が満たされていく感じもするから、
とっても好きなんだ。



お風呂から出たみんなと私。
一人は酔っぱらってお風呂に入れず、この写真でも寝ている足だけが見えるけど

彼らはきっと、不登校などでフリースクールに行き、普通の子どもたちとは違った
経験をしているけれど、とってもいい子たち。
子どもたちのエネルギーはとっても純粋で、一緒にいると、とても気持ちがいいの。

今度は「お泊りで来たい！」って言ってくれて、また一緒に過ごせたら私も楽しいな、って思う。

やっぱり子どもたち、若者たちと一緒に過ごせる環境にいたいな、って思います。